두뇌한국21(이하 BK21)사업 3차년도 평가 결과 ‘공학 14’ 사업팀이 정부 지원 대상에서 제외되고 2개 사업단과 7개 사업팀이 최하위 평가를 받았다. 교육과학기술부(이하 교과부)는 최하위 평가를 받은 사업의 예산 12%가량을 삭감하고 해당 금액을 최상위 평가를 받은 사업에 인센티브로 지급한다고 밝혔다.

BK21사업은 세계적인 우수 대학원생을 육성해 관련 분야의 고급인력을 양성하기 위한 사업이다. 산학협력단장 박재근<공대ㆍ전자통신공학부> 교수는 “대학경쟁력으로 자리잡은 BK21사업은 우수인력양성이라는 측면에서 그 의의가 있다”고 말했다. BK21사업으로 인해 대학원생들은 △등록금 지원 △해외 교류 증가 △산학협동을 통한 취업 증진의 혜택을 받게 된다. 우리학교에 대한 정부 지원액은 사업 참가 대학 76개중 6위 정도의 규모다.

하지만 그 규모에 반해 평가는 좋지 않다. 최상위 평가를 받은 사업은 ‘공학 2’ 사업팀과 ‘인문 2’ 사업팀 두 개에 그쳤다. 사업팀에 비해 지원액이 5배 정도 많은 사업단에서는 최상위 평가를 받은 사업이 없다. 오히려 총 8개의 사업단 중 2개가 최하위 평가를 받았다. 박진일<한국연구재단ㆍBK21기획평가팀> 팀장은 “사업 예산액이 해마다 줄어들면서 예산 삭감폭은 20%로 더욱 늘어날 전망”이라고 말했다.

이에 대해 박 교수는 “탈락한 ‘공학 14’사업팀의 경우 상대평가로 인한 탈락이 아닌 수주 금액의 미달성으로 인한 것”이라고 말했다. 타 대학 사업팀 대비 실적 부진으로 인한 탈락이 아닌 국가와 사업 협의 시 약정했던 목표 수주 금액에 미치지 못했기 때문이라는 설명이다. 박 교수는 “우리학교 BK21사업의 경우 외부 기업체의 연구비 수주가 미흡하다”고 전했다.
BK21사업 평가는 주로 사업체의 연구역량 평가가 대부분이지만 산학협력 장려를 위해 연구비 수주액 또한 평가 항목에 포함돼 10%정도의 비중을 차지한다. BK21사업의 전체 연구비 수주액은 해마다 증가해 3차년도의 수주액은 1조3천343억원으로 해당년도 국고지원액의 5배에 달한다. 사업 평가가 타 대학과의 상대평가로 이뤄지다 보니 비슷한 수의 연구업적 실적을 내도 수주액 부문 평가에서 밀린 경우가 많다.

박 교수는 “이 부분을 개선하기 위해 이미 산학협력단 내부에서 목표 수주액을 재검토 하는 등 대책 마련에 고심하고 있다”며 “사업을 담당하는 교수가 기업체에서 어떤 연구를 요구하는지 파악하는 등 수주액 증가를 위해 노력하는 자세가 필요하다”고 말했다.

우리학교의 향후 BK21사업 평가목표는 △최하위 평가를 받는 사업단이 없도록 하는 것 △2개 이상의 사업단이 최상위 평가를 받는 것이다.